O que acontece quando se dá dinheiro de graça às pessoas?

(Imagem: Allie Carl)

US$ 1.000 por mês. Essa foi a quantia que mil pessoas de baixa renda nos EUA receberam por três anos no maior estudo já feito sobre a possibilidade de uma renda básica universal.

Sam Altman, fundador da OpenAI, financiou a pesquisa querendo chegar a uma resposta para a pergunta: “E se todo mundo recebesse dinheiro de graça para gastar com o que quiser?”

A relevância: A ideia de distribuir uma renda sem amarras aos cidadãos vem sendo debatida desde o século XVI, mas nunca chegou a ser colocada em vigor de forma consistente e duradoura.

Os que defendem a medida batem na tecla da autonomia e da correção de desigualdades;

Quem é contra a proposta teme que as pessoas se tornem dependentes e desistam de trabalhar para prosperar.

Afinal, quais foram os resultados?

A maior parte do $$$ foi usada com comida, aluguel e transporte;  Os participantes ficaram menos estressados no geral;  Teve quem reduziu horas de trabalho ou aceitou empregos mais significativos — mesmo se pagassem menos;  O dinheiro não foi desperdiçado em álcool ou drogas;  Houve um aumento nas dívidas com empréstimos para carros e casas;  A renda extra não foi suficiente para melhorar a saúde e nem para gerar estabilidade financeira no longo prazo.

Resumo da ópera: Embora o dinheiro tenha ajudado em pontos importantes de cada um, ele não funcionou como uma “solução mágica” para a pobreza. Além disso, os benefícios ficaram mais concentrados no curto prazo.

No geral, a renda extra trouxe mais flexibilidade, permitindo a livre tomada de decisões — seja sobre emprego, saúde ou até ajudar amigos e familiares a pagar contas.

Big picture: Sam Altman investiu no estudo porque, assim como outros gênios do Vale do Silício, ele acredita que a renda extra universal vai ser necessária num futuro próximo onde a tecnologia vai eliminar empregos tradicionais e criar um novo tipo de riqueza.