O que causa o resfriado? Como ele se propaga? E qual o impacto do clima, da temperatura e do vento em sua persistência? Estas são algumas das perguntas que o Dr. Fabiano de Abreu Agrela, Pós PhD em Neurociências pela Califórnia University e Biólogo Membro da Royal Society of Biology, busca responder em seu artigo publicado no Centro de Pesquisa e Análises Heráclito (CPAH).
Origem Misteriosa:
A origem do vírus influenza ainda é um mistério, mas a teoria mais aceita aponta para o RNA como a chave para desvendar esse enigma. De acordo com o Dr. Agrela, o vírus pode ter se originado a partir do RNA de aves selvagens aquáticas, como patos e gansos. Através de mutações e recombinações, o vírus se adaptou e se tornou capaz de infectar humanos.
Jornada do RNA:
O RNA, ou ácido ribonucleico, é uma molécula essencial para a vida. Sua origem ainda é incerta, mas as hipóteses mais plausíveis sugerem que ele tenha se originado a partir de moléculas simples presentes na Terra primitiva ou através da transcrição do DNA.
Vida do Vírus:
O vírus influenza se replica dentro das células do corpo humano, causando os sintomas clássicos do resfriado, como dor de garganta, tosse, coriza e febre. O tempo de vida do vírus dentro do corpo varia, mas geralmente é de 3 a 7 dias.
Clima, Temperatura e Vento:
O vírus influenza sobrevive melhor em ambientes frios e secos, com temperaturas entre 0°C e 10°C. Nessa temperatura, o vírus se mantém estável por horas e até dias. A baixa umidade facilita a suspensão das gotículas respiratórias no ar, aumentando o risco de contágio.
O vento pode ter um impacto duplo na transmissão do vírus:
- Dispersão: O vento forte pode dispersar as gotículas respiratórias por longas distâncias, aumentando o risco de inalação do vírus.
- Diluição: Em ambientes abertos, o vento pode ajudar a diluir as gotículas respiratórias no ar, reduzindo o risco de contágio.
Tamanho das Gotículas e Tempo no Ar:
- Gotículas maiores (> 5 micrômetros): Caem no chão rapidamente (em até 30 minutos).
- Gotículas menores (< 5 micrômetros): Podem permanecer no ar por horas, especialmente em ambientes fechados.
Transmissão e Propagação:
O vírus influenza é altamente contagioso e se transmite principalmente através das gotículas respiratórias expelidas ao tossir ou espirrar. O contato com superfícies contaminadas também pode ser uma via de transmissão.
Chuva e Proliferação:
A chuva em si não contribui para a proliferação do vírus influenza. No entanto, o tempo chuvoso geralmente é acompanhado de outros fatores que favorecem a transmissão, como:
- Maior tempo em ambientes fechados: Aumento do contato próximo entre as pessoas.
- Baixa umidade: Facilita a suspensão das gotículas respiratórias no ar.
- Ressecamento das mucosas: Facilita a entrada do vírus no organismo.
Prevenção e Controle:
As medidas de prevenção contra o resfriado são simples, mas eficazes:
- Vacinação: A vacina contra a gripe é a melhor forma de prevenir a infecção.
- Lavar as mãos frequentemente: Com água e sabão, ajuda a eliminar o vírus.
- Higiene respiratória: Cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar.
- Evitar aglomerações: Reduzir o risco de contato com o vírus.
- Mantenha os ambientes ventilados: Reduzir a concentração de vírus no ar.
Ao compreender a origem, a vida, as características e o comportamento do vírus influenza em diferentes condições climáticas, podemos tomar medidas eficazes para prevenir o resfriado e proteger a nossa saúde. As medidas de prevenção, como a vacinação, a higiene e o conhecimento sobre a influência do clima e do vento, são essenciais para evitar a transmissão do vírus e reduzir o impacto do resfriado na nossa vida.
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